Questo apparecchio consta solitamente in un corpo aspirante, una tettarella per il seno e un contenitore per il latte. Il tiralatte più che aspirare continuamente effettua un ciclo composto da due fasi diverse: prima aspira il capezzolo e quindi lo rilascia.
È proprio l’alternanza di queste due fasi che stimola la produzione di latte da parte della mammella.
Proprio perché l’efficacia è data dal ciclo delle due fasi, aspirazione e rilascio, uno dei principali dati da tenere a mente nell’acquistare un tiralatte elettrico è dato dal numero di cicli al minuto. I migliori tiralatte elettrici operano su medie fra i 30 e 60 cicli al minuto.
Il migliore tiralatte elettrico è di solito quello a pompa in quanto molto affidabile e poco rumoroso.